片田 貴之=フリーランスライター
ASUSの携帯ノートブランド「Eee PC」シリーズに、実力派の“新世代”ネットブックが加わった。「Eee PC 1018P」はシリーズ内でもプレミアムモデルの位置づけにあり、外観や装備から見ても、通常のネットブックより一歩上を行くマシンだ。今回は使い勝手を中心にその実力を見ていきたい。
まずはボディーデザインから見ていこう。最近のEee PCシリーズは「SeaShell」という丸みを帯びたソフトなデザインが印象的だが、本機は金属の質感とスマートさを強調したクールな印象を受ける。
アルミニウム製のボディーは、重さ1.1kg、最厚部2.1cmと薄型で軽量。天板やパームレスト、液晶ベゼルなど、随所にヘアライン加工が施され、スマートで高級感のある仕上がりとなっている。
装備面が充実していることは、本機最大の魅力の1つ。USB端子は3つ装備しており、右側2つはEee PCシリーズでは初となるUSB3.0を実装している。左側の1つはUSB2.0だが、このポートは本体の電源を切ったときでも周辺機器を充電できる「USB Charge+」機能を備えている。
通信機能面では、IEEE802.11b/g/n対応の無線LANをはじめ、ネットブックでは珍しい「1000BASE-T」の有線LANを採用。Bluetooth機能も「Bluetooth 3.0 + HS」を装備し、最大24Mbpsのワイヤレス接続が可能となっている。通常のネットブックと比べ、データ転送能力が強化されているのがポイントである。
セキュリティー面では指紋認証センサーをパームレスト部分に内蔵。また、液晶ベゼルに内蔵した30万画素のWebカメラには独立したスライドスイッチを搭載している。物理的にカメラをオフにできるので、プライバシー保護の面でも有効な機能だ。カメラ使用中にシャッターを閉じても、カメラ自体の電源がオフにならないのもポイント。ビデオ会議の最中にちょっと離席、そんな時でも回線接続を維持したままで映像だけ見えない状態にできるので便利だ。
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