使えるデスクトップツールの最後に紹介するのは、アドビシステムズが提供する「AIR」で作成されたアプリケーションだ。
「AIR」は、HTMLやAjax、Flex、Flashなどの既存のWeb開発リソースを利用して、主要なデスクトップオペレーションのすべてで実行できるアプリケーションを作成するツール。「無料!便利!年賀状はオンラインサービスで作ろう」で紹介した日本郵便の年賀状作成ソフト「年賀状デザインキット」も、AIRで作られている。
このツールで作られた「AIRアプリケーション」は「AIR Gallery」でも紹介され、ガジェットやウィジェットのようにデスクトップで利用できるツールも複数ある。今回はそれらの中からいくつかを紹介しよう。
このAIRアプリケーションを使うにはデスクトップ環境に「AIR」をインストールする必要があるが、アプリケーションと同時にインストールされることがほとんどなので、事前の準備は特に必要ない。インストールがうまくいかない時などに別途「AIR」を単独でインストールする必要が生じることがあるが、その場合はWebサイトの指示に従ってインストールするようにする。
図1 「AIR Gallery」。「AIR」で作られたアプリケーションが紹介されている。「AIR アプリケーション」を使うにはAIRもインストールされるため、Windows XP(SP2)/2000(SP4)/Vista(Home Premium以上)、Mac OS X、Linuxで利用可能 |
AIRアプリケーションは、他のパソコン用アプリケーションと同じように、インストールすると「スタート」メニューの「すべてのプログラム」に追加されていく。また、インストール時にショートカットアイコンの作成をオンにすると、デスクトップにショートカットアイコンが作成される。AIRアプリケーションの起動はスタートメニューまたはショートカットアイコンからの操作が基本となる。
また、中にはタスクバーに常駐してパソコンの起動時に自動的に起動するもの、インターネットに接続していないと正しく使えないものなどがある。パソコンの使用環境によっては設定を変更したほうがいい場合もある。
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