Windowsの“番人”としてユーザーのセキュリティ対策を監視する「セキュリティセンター」。Windows XP SP2から追加されたこの機能もユーザーにとっては、もはやおなじみになっただろう。
Vistaでは、セキュリティセンターのインタフェースをほぼそのままに、監視する項目を増やした(下図)。1つはスパイウエア対策ソフト。Vistaで新たに追加した「Windows Defender」というOS標準のスパイウエア対策ソフトの状態も監視する。スキャンのスケジューリングなどの詳細設定もセキュリティセンターから可能だ。他社製のスパイウエア対策ソフトを利用する場合は、一般にWindows Defenderの機能を手動で停止させ、セキュリティセンターで追加したスパイウエア対策ソフトを監視する。
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セキュリティセンターで監視する項目には、見慣れない「ユーザーアカウント制御」という項目も追加された。これは「UAC(User Account Control)」と呼ぶ管理者権限を制限するための機能。
Vistaでは管理者権限でログインしているユーザーでも、通常時は管理者権限を持たない標準ユーザーとして振る舞うようになっている。OSの設定変更時やアプリケーションのインストール時にのみ、一時的に管理者権限を持つユーザーに昇格させることで、その操作を可能にする。管理者権限に昇格させる際に、UACのポップアップ画面(下図)を表示し、同意を求める。XPからVistaに乗り換えた際に、操作面で最も戸惑う機能だが、こうすることで、ユーザーの目に見えないところで勝手に不正プログラムをインストールされたり、設定を変更されたりすることを防ぐ。
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UACはコントロールパネルの「ユーザーアカウント」から設定が可能。ここで無効にした場合、セキュリティセンターが検知し、「他のセキュリティ設定」の帯が警告を意味する赤に変わる。当然、UACを無効にすればセキュリティの面で危険性は増す。初期設定のまま有効にしておくべきなのはいうまでもない。
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