株式会社シーティーエスの複合機賃貸サービス「ITレンタマン」は、提供開始早々全国で高い関心を集めている。これは、トナーキット保守という新しい料金体系が、カラー複合機導入後のランニングコストに不満を持つユーザーや、保守点検のダウンタイムに不満を持つユーザーから、最も望まれていたコストパフォーマンスの高い導入スタイルだからだ。
　「ITレンタマン」のトナーキット保守は、通常のトナー料金でトナーキットを購入するだけで、保守サービスが受けられるという画期的な料金体系が特長だ。安さの秘密は、まず不要なメンテナンスを極力排除したことにある。保守サービスにかかる人件費は高額だが、実態としてはユーザー自身でできる範囲の保守内容がほとんどだ。ならば、トナー交換やドラム交換などはユーザー自身で行い、その分のメンテナンス費を軽減しようという考えだ。
　こうしたセルフメンテナンスを可能にした背景には、エプソンのカラー複合機の高いメンテナンス性がある。トナーやドラムカートリッジは、元からユーザーがメンテナンスすることを想定した簡単設計なのだ。

簡単！トナーカートリッジ交換手順 エプソンのカラー複合機のトナーカートリッジは、誰もが簡単にメンテナンスできる親切設計。操作パネルのメッセージを見ながら、取り替えるトナーカートリッジのボタンを押して取り出すだけだ。

　ユーザーがトナーを管理する場合、気になるのは急なトナー切れ。週末の夜、企画書を作成中にトナーが無くなって大慌て、という経験をした事のあるユーザーも多いことだろう。トナーキット保守の優れている点の一つには、こうした急なトナー切れを防ぐために、事前にメールで案内を受けることもできる。もうすぐトナー切れだと分かれば、あとはエプソンが提供する消耗品のショッピングサイトで注文すればいい。使用している製品が予め登録されるので、必要なトナーキットやドラムは「関連商品」として既に用意されているから、対応製品を探したり、間違えて注文したりすることがない。

トナーキット・消耗品の購入は、エプソンが提供するWEB販売システムから注文できる。午後2時までに注文すれば、翌日納品。関連商品や過去の購入履歴も確認できる。

　ランニングコストだけでなく、日常の使い勝手や管理という面でも便利なトナーキット保守について、「ITレンタマン」によるカラー複合機を導入した2社を訪ね、機種選定のポイント、トナーキット保守のメリットなどについて話を聞いた。

導入の決め手は、月々のランニングコスト−−「株式会社きざしカンパニー」 株式会社きざしカンパニー ネットワークアーキテクト 岩間 佐武郎 氏 株式会社きざしカンパニー http://biz.kizasi.jp ブログから、1つ1つのコトバを収集、解析し、今どういう話題がどのような言葉とどのように語られているかを見つける、独自のkizasiサーチエンジンによって、様々なサービスを展開する。 　株式会社きざしカンパニーの設立は、2007年1月。事業の核となるのは、自然言語処理技術を応用した時系列解析によるテキスト解析エンジン（kizasiサーチエンジン）である。この技術を利用して、ブログ上で「今、何が話題になっているのか」をランキング情報として提供するkizasi.jpを運営。また、他社との協業も積極的に展開。kizasiサーチエンジンの技術は、様々なポータルサイトやニュースサイト等で「注目のキーワード」や「今、話題のテーマ」「関連性の高いニュース」を表示するために使われている。 　カラー複合機を導入するに至った経緯について、同社ネットワークアーキテクトの岩間佐武郎氏はこう語る。「はじめはプリンタ、コピー、ファクシミリを別々に購入するプランも検討したのですが、最終的にはカラー複合機に絞って検討することにしたのです」。 　機種選定にあたっては、複数メーカーの製品をリストアップし、レンタル会社4社から見積もりを取って、導入コストとランニングコストを比較検討した。「当社の利用形態にとっては、月々のコストが一番安かったのが『ITレンタマン』でした」（岩間氏）。 　採用した機種はエプソンのA3対応カラー複合機LP-S6500CTS。「エプソンはカラー複合機のメーカーとしては後発ですが、プリンタメーカーとしては実績が豊富。我々のオフィスで最もよく利用するのはプリンタ機能ですから、信頼できると思いました。『ITレンタマン』のウェブサイトは、エプソンのカラー複合機のページから直接リンクが張ってありましたし、サービスを提供する株式会社シーティーエスはジャスダックに株式上場しているので、安心して契約することができました。問い合わせへの対応も良く、納品までスムーズに進みました」と、岩間氏は語る。 　「LP-S6500CTSは機能がシンプルで、操作に迷うことはまずありません。私が気に入っているのは、スキャナ機能です。ネットワーク経由で直接PCにデータを取りこむこともできるのですが、本体前面のコネクタにUSBメモリを差して、スキャンしたデータを保存できるというのが思いのほか便利です」と、導入したカラー複合機の使い勝手にも満足していると言う。

中古で複合機を購入するよりも合理的−−「Opera Software」 Opera Software 東京オフィス 広報 デバイス＆モバイル マーケティング 壽 かおり 氏 Opera Software 東京オフィス http://jp.opera.com/ 幅広い プラットホーム/OS 上で利用可能な高機能ウェブブラウザ Opera を開発し国際的な評価を得ている。最先端技術や技術革新、他社とのパートナーシップを通じて、あらゆるデバイス上で最良のインターネット環境の実現を目指している。 　Opera Softwareは、Webブラウザを開発・販売するノルウェーのOpera Software ASAの日本拠点。Webブラウザ「Opera」はデスクトップ向け、モバイル端末向け、セットトップボックス向けなど、様々なOSや機器に対応する。その技術は、auの携帯電話winシリーズに内蔵されている「PCサイトビューアー」、任天堂のゲーム機Wiiの「インターネットチャンネル」で採用されている、と聞けば、思い当たる人も多いだろう。 　同社は今年の2月に現在の事務所に移転。以前の事務所では、モノクロレーザープリンタと、カラーインクジェットプリンタを併用していたが、スタッフの人数が増え、印刷枚数も増えたことから、カラー複合機の導入を計画した。 　「最初は、中古の複合機とトナーなどの消耗品を別々に購入して、故障などトラブルの際にのみ、メーカーに保守を依頼するという方向で考えていました。でも、中古ではメンテナンスの頻度も多くなるでしょうし、導入を検討していた機種は、利用枚数に応じて保守料金のかかるカウンター方式で、ランニングコストも思ったほど安くならないことがわかったので、リースまたはレンタルで新規のカラー複合機の導入を検討することになったのです」と語るのは、広報担当の壽かおり氏である。 　信頼できる複合機メーカーをリストアップし、インターネットで検索した複数の業者に見積もりを依頼した結果、選んだのは「ITレンタマン」だった。 　「『ITレンタマン』を選んだ理由は2つあります。一つには、カウンター料金がかからず、1枚あたりの印刷コストが安いこと。もう一つは、『ITレンタマン』の『スライド方式』は、1年経てば解約可能という点が、我々の会社の事情にマッチしていたためです。スタッフの人数が急激に増えていますので、数年以内にはまた移転する可能性も高い。5年間同じ複合機を使い続けることはまずあり得ないので、1年後に契約の見直しができるという点には、大きなメリットがありました。また、エプソンのカラー複合機はドライバやサポート情報などがWeb上で公開されていますから、安心です」。 　導入後の運用状況も順調だ。「導入したエプソンのカラー複合機LP-S6500CTSは、以前使っていたモノクロレーザーよりも速度は速いし、カラーの品質も良く、満足しています。トナーの交換の方法などは、簡単なレクチャーを受けただけで、自分たちで問題なく交換できています。導入して約3ヶ月たちますが、サービスマンを呼ぶようなトラブルは一度もありません」。 　社内の評判も上々で、壽氏は今回の選択に大いに満足しているそうだ。 　「皆さんご存知のオペラのロゴには、赤色が使われています。カウンター保守のカラー複合機では、ドキュメントにロゴを１つ入れただけで、１枚あたりの印刷コストが30円以上かかってしまう。実質のランニングコストがトナー代だけで済む『トナーキット保守』は合理的だと思います」。