2007年5月31日

八木 玲子＝日経パソコン

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　職業柄、毎日新しいニュースの波の中に身を置いていますが、心から「これはスゴイ！！」と感動することはそれほど頻繁にはありません。

　しかし先日、「スゴイ！！」を立て続けに2つ経験しました。そして、そのどちらも「マッシュアップ」がキーワードであることに気づき、さらに驚きました。マッシュアップとは、インターネット上で公開されているサービス（Webサービス）を組み合わせ、新しいサービスを作り出すことを指す言葉です。

　「スゴイ」の一つ目は、米マイクロソフトが公開した「Popfly」（関連記事）。ドラッグ・アンド・ドロップ操作でマッシュアップを可能にするサービスです。限定アルファ版ということでまだ試せていないのですが、公開されているデモムービーを見るだけで、そのインパクトは十分伝わってきます。

　Popflyはブラウザー上で使える簡単な開発ツールを提供していて、そこでは各種Webサービスがキューブの形で表現されています。ユーザーが好きなキューブを複数選んで線を引けば、あっという間にWebアプリケーションが作れるのです。

　例えば画像共有サイト「Flickr」とマイクロソフトの地図サービス「Virtual Earth」の組み合わせなど、ものの数10秒でできあがります。その際、1行のプログラムコードを書く必要も、難しげなXMLデータを見る必要もありません。

　そしてもう一つは、WebOS（写真）。Popfly公開の数日後、XMLコンソーシアムの発表会に参加したのですが（関連記事）、ここでかなり刺激的な考察が披露されました。WebOSとはブラウザー上で動作するデスクトップ環境のことですが、これが将来的に、マッシュアップのプラットフォームになるのではないかというのです。

写真　WebOSの一つ「eyeOS」

　WebOSといえどWebアプリケーションの一種なので、インターネットの標準技術に基づいて作られています。ですから、複数のWebOS間での連携が容易です。さらに現在、APIの標準化が進んでいるそうで、ゆくゆくはこれらをユーザーが自由に組み合わせられる時代がやってくるかもしれません。例えばAというWebOSからはユーザーインタフェースを、BというWebOSからはファイルシステムを……といった具合に。

　この2つを通して私の頭に浮かんだのは、「エンドユーザープログラミング」という言葉です。専門的なプログラミングの知識を持たないパソコンユーザーが、好みのアプリケーションや操作環境を簡単に作り上げられることを示しています。

　20年以上前からさまざまな形で取り組まれてきたテーマですが、いまだ大成功を収めた例は見あたりません。それがいよいよ、本当に“来た”のかも？　そう思って、一人ワクワクしている今日この頃です。

連載目次（新着順）

• Windows特集で「一番感動したワザ」と「絶対手放せないワザ」
• 予想以上にバリエーションがあった読者の自作PC
• パソコンの夏バテ防止に効く？ CPUクーラー交換の落とし穴
• 必ずしも速くない！？ 3.0対応USBメモリー
• 千差万別のようで実は3種類しかないキータッチ

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